▲ 吐鲁番火焰山。图/视觉中国
这里是中国最热的地方，2008年8月，曾在此测到过49.7摄氏度的高温。
这里是中国最干旱的地方，域内的托克逊县，年平均降水量只有6.9毫米，自1979年9月28日到1980年9月11日，在长达350天的时间里，托克逊县滴水未降，创造了连续无降水日数的全国纪录。
▲ 吐鲁番盆地西侧的托克逊县，干燥的岩石与干涸的沙地交汇在一起。图/《丝绸之路》，摄影/冯凯文
这里是中国海拔的最低点，域内的艾丁湖，湖面高程低于海平面154.31米，这个海拔，在全球范围内也能排进前三。（第一是死海，第二是太巴列湖低地）
这里有《西游记》里的火焰山，有甘甜的葡萄和哈密瓜，有凝聚着古人智慧的水利工程——坎儿井，还有独一无二的的萧瑟故城，你一定知道它的名字——吐鲁番盆地。
01.吐鲁番盆地，为什么有这么多“最”？吐鲁番盆地的“底子”可不差，它被夹在天山的两条支脉之间，北面的博格达山，平均海拔超过4000米，东天山的最高峰——海拔5445米的博格达峰也伫立于此；南面的觉罗塔格山，虽然没有博格达山那样巍峨，但山体高度也普遍超过了1000米，两座大山“孕育”出的山间盆地，怎么就降到海平面下面去了呢？
▲ 星空下，吐鲁番盆地北侧的博格达峰。图/《丝绸之路》，摄影/杨昌盛
天山地区的板块，在历史上经历数次的开开合合，地貌在沧海与桑田之间反复横跳，这种地质频繁变化的结果，就是岩层多有破碎，地层上也产生了许多断裂带。
在1200多万年前，最新一轮的天山造山运动又轰轰烈烈的开始了，吐鲁番盆地的南北两侧，各有一条地质断裂带，所以它并没有跟随周围的山峰拔地而起，而是在强大的挤压下迅速下沉，感觉就像在坐跳楼机。
▲ 吐鲁番盆地南北两侧的两条断裂带和受力方向。图源/《吐鲁番盆地的新构造运动及其表现》，制图/张雨晨
中国的其它盆地，在地质沉降后往往会有沉积作用填补。风、河流、湖泊等因素都会带来沉积物，但吐鲁番盆地却因为地形和气候等原因又热又干，天生“五行缺水”，导致沉积很慢。降得快，长得慢，两者共同作用，把吐鲁番盆地送上中国海拔最低点的宝座。
▲ 盆地最低点艾丁湖，与其说是湖，不如说是一片盐泽。图/视觉中国
吐鲁番盆地的热与干，是一个无解的恶性循环。
内陆的盆地本来就热：吐鲁番盆地位于大陆深处，属于温带大陆性气候，干燥少雨。晴天多，日照时间长，一到白天空气就被持续加温。如果是在平原上，热空气会被风带到别处，但盆地的四周都有山体阻挡，热气无法消散，形成了聚热效应。
▲ 吐鲁番火焰山全景。图/视觉中国
滚滚热浪，又导致了干。来自遥远大洋的水汽被天山所阻隔，只有盆地西北侧的达坂城山口这一条通路。山口的海拔比盆地底部高出1000多米，当仅有的冷、湿的空气从山口涌入后，在下沉的过程中受到挤压（海拔越低，气压越高），升温变成了热气团，热气与热气交汇，就是有水也降不下来。
▲ 达坂城山口，是联系南北疆的咽喉之地，这里也是著名的风口，山口内建有许多风力发电站。图/视觉中国
年平均降水量低于200毫米，就是干旱气候，吐鲁番盆地的年平均降水量仅有16毫米，蒸发量却高达3000毫米，可谓干旱中的干旱。
▲ 火焰山下干涸的土地。图/《多彩中国》，摄影/李学亮
干，又进一步加剧了热。干燥的空气透明度高，阳光毫无保留地炙烤大地，盆地里又缺乏水分蒸发消耗热量，光能被尽数用于提升气温。吐鲁番的地表，巅峰时候温度经常超过70摄氏度，在这里开车的司机都会自觉减速慢行，以防车胎过热爆胎。
▲ 火焰山，鄯善沙丘在卫星图下的温度对比，相比沙漠，火焰山还算“凉爽”。图/NASA
“热极”与“旱极”，相辅相成，整个盆地，就如同一炉熊熊燃烧的火焰。
02.火炉里，如何育出甘甜？ “吐鲁番的葡萄熟了，阿娜尔罕的心儿醉了......”一首《吐鲁番的葡萄熟了》，讲述了一段葡萄背后的爱情故事：青年克里木去参军，临行时种下了一株葡萄苗，少女阿娜尔罕引来雪水、搭起棚架精心养育，在葡萄成熟的时候，也传来了心上人立功的喜报。
▲ 吐鲁番葡萄节上的少女。图/视觉中国
吐鲁番的葡萄，可以说是全国最有名！说来奇怪，像吐鲁番这样又干又热的地方，怎么想都应该是寸草不生，为什么还能育出这么甘甜的葡萄呢？
每年的4-5月，是葡萄的开花期。葡萄开花时，气温要高于14摄氏度，还不能有太多降雨，否则容易落花。每年的4月上旬，吐鲁番的日平均气温就已爬到了15摄氏度以上，到了5月更是高达26摄氏度以上，很适合葡萄开花授粉。
▲ 吐鲁番的气候不仅适合种葡萄，还适合做葡萄干，这是当地人制作葡萄干的荫房。图/《丝绸之路》，摄影/杨
每年的7-8月，葡萄的果实膨大，开始成熟。这个时候的吐鲁番，白天日照充足，葡萄开足马力积累糖分，晚上地面冷却块，比较凉爽，减弱了葡萄的呼吸，保留住了珍贵的糖分，积累多，消耗少，葡萄自然甜。
▲ 晶莹剔透的葡萄。图/视觉中国
不过，气候的优势，都是以有水为前提的，在缺乏地表径流的吐鲁番盆地，人们该从哪里获得水呢？
其实，这里也并没有想象得那么缺水。盆地北面的博格达山和西面的喀拉乌成山，都有丰富的积雪，每到回暖的季节，融化的雪水加上山地降雨，会共同形成地表径流。但当这些径流走出山地后，就很快渗入到山前的戈壁滩下，形成潜流，成为地下水。
▲ 吐鲁番居民在地下水流出的坎儿井口乘凉、饮水。图/《多彩中国》，摄影/全景
聪明的古人，用一种叫坎儿井的水利工程，从地下水中“截胡”了一部分。坎儿井，说白了就是人工开凿的地下暗渠。盆地里的地势北高南低，所以坎儿井的头都挖在北面，这里的地下水位海拔高，是天然的水塔。暗渠有一定坡度，水会自流到田间地头，或是汇入小型的蓄水设施。
▲ 坎儿井结构示意图。图/《多彩中国》，制图/张文君
明明是暗渠，为什么要叫做井呢？如果走到外面看，你就会明白了。每隔20到70米，人们就要在暗渠上方开凿一个直径0.7到1米的竖井，挖渠的工人通过竖井进出，依靠竖井通风，还把工程的渣土堆弃在井口，形成一个个环形土堆。
▲ 从空中看坎儿井。图/《多彩中国》
从空中俯瞰，一串串土堆呈一条条直线排列，短的仅有一两百米，长的可达25千米，各串土堆大致平行，从山前的戈壁滩伸向远方的绿洲，这是大山在滋养它的子民。
▲ 坎儿井一点都不小，里面还能走人。图/《丝绸之路》，摄影/郝沛
今天的吐鲁番，坎儿井已经成为了灌溉的配角，抽水的机井可以直接开采地下水。依靠现代科技取水，稍有不慎就会造成水资源的过度利用，反而是坎儿井这种“靠天吃饭”的老系统，散发着一种天人合一的韵味。
03.地理与文明的十字路口
在丝绸之路上，吐鲁番盆地是一个十字路口。
向东，商队可经由哈密前往敦煌，或进入蒙古；向西，是串联着龟兹、姑墨、高昌、疏勒等地、直通帕米尔高原的天山南路；向北，跨过达坂城山口，经由车师古道可抵天山北麓；向南，则是谜一般的楼兰。
▲ 夕阳下的高昌故城。图／视觉中国
站在十字路口中心的，是曾经的“西域长安”高昌故城，以及贸易枢纽交河故城，在两者中，又以交河独具特色，堪称吐鲁番盆地的另一个最。
交河故城，不是一座建起来的城，而是一座挖出来的城。它建在两条河谷间的台地上，轮廓就像一艘航空母舰。台地的土层十分坚硬，所以交河的古人们，采用“减地留墙法”的工艺，在土地上一寸寸地挖出居住空间，空间四周留下的土则是稳固的外墙，再加上顶，就成了家。
▲ 交河故城全景。图／《丝绸之路》，摄影/李学亮
3000多年前，新疆的原始民族“塞人”，第一个在交河台地上挖出了自己的城，在之后的1700年里，车师人、汉人、回鹘人，一个个民族来了，又走了，他们在前人的房屋下掏挖，建造更加宽敞、华丽的房屋。
▲ 交河故城的城墙遗迹。图／Wikipedia
在全世界的范围里，新的城市，都是在老城的遗骸上生长，唯有交河故城将这一规律倒了个个儿，成了一座文明“倒悬”的城，它是人类在大地上雕刻出的艺术杰作，这一模式，放眼全球也很难找到更多案例。
▲ 星空下的交河故城。图／视觉中国
位于十字路口的吐鲁番盆地，就像一个浓缩的西域，这里有雪山，有沙漠，有绿洲，也有古城。交河故城，如同是西域文明的缩影：东西文明的河水，在这里了交汇，在遥远的大陆腹地，创造出了一块独一无二的文明台地。
吐鲁番盆地，还真是一个超级“火”的极致之地呢！
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文丨张雨晨
封图 | 视觉中国
